スキー場の特徴
新潟県妙高市、日本有数の豪雪地帯として知られる妙高山の麓に、「関温泉スキー場」はあります。ここは、国内外のスキーリゾートが大型化・高速化・快適化を進める現代において、それらとは真逆のベクトルで、滑ることの本質的な魅力を追求し続ける、唯一無二の「パウダーの聖地」です。
このスキー場の最大の特徴は、言葉通りの「ありえないほどの豪雪」です。日本海から直接吹き付ける雪雲が妙高の山々にぶつかり、この関温泉エリアに集中的に雪を降らせます。その積雪量は、シーズン中、麓のゲレンデベースでさえ4m、5mを超えることが日常茶飯事であり、リフトの支柱が埋まりかけるほどの光景は、訪れる者を圧倒します。この日本一とも称される雪量が、関温泉を特別な場所にしている第一の理由です。
そして、この「雪」を最大限に活かすため、関温泉は「ほぼ、非圧雪」という、パウダーフリークにとっては夢のようなゲレンデポリシーを貫いています。ゲレンデマップに存在する圧雪コースは、麓の緩斜面「ラビットコース」ただ一つ。それ以外の広大なエリアは、全てが降ったままの雪を残す「非圧雪」または「圧雪＋非圧雪」のフリーライド天国となっています。
ゲレンデを構成するリフトは、わずか2基のペアリフトのみ。しかし、このリフト2本がアクセスするエリアは、その本数からは想像もつかないほど広大で、そして「ワイルド」です。第1リフトを降りれば、そこはすでにパウダーゾーンの入り口。さらに第2リフトで山頂へ上がれば、そこから広がるのは、自然の沢地形、無数のマッシュ（ジャンプ台）、急斜面の「壁」、そして美しいブナ林が広がるツリーランエリアです。
関温泉の雪は、太平洋側のような超ドライな「アスピリンスノー」とは少し異なり、日本海側特有の適度な水分と重さを含んだ「豪雪パウダー」です。この重さが、最大斜度45度とも言われる急斜面「日本一の壁」でも雪が流れ落ちるのを防ぎ、スキーやスノーボードの板が適度に雪に乗り、独特の浮遊感とコントロール性を生み出します。
ここは、整備されたゲレンデを快適にクルージングする場所ではありません。自分のスキルと知識、そして体力を使って、自然の地形と「本物の雪」に挑む場所です。そのため、ゲレンデにはヘルメットを着用したエキスパートスキーヤーやスノーボーダーの姿が目立ち、その雰囲気はさながら「道場」のようです。
そして、このワイルドな滑走体験を完璧に締めくくるのが、ゲレンデの麓に湧き出る「関温泉」の存在です。ゲレンデ直結の「登美屋旅館」や「うえだや」といった宿が並ぶ温泉街は、開湯1300年の歴史を持ち、そのお湯は鉄分を多く含んだ「赤褐色の濁り湯」として知られます。日本有数の豪雪パウダーを滑り尽くした後、板を外して数歩でたどり着ける秘湯に浸かる。この体験こそが、世界中のパウダーハンターをこの小さな温泉街に惹きつけてやまない、関温泉の最大の魅力です。
ゲレンデガイド
リフト2本で、日本屈指の「豪雪パウダー」と「非圧雪フリーライド」が楽しめる、エキスパート志向のゲレンデです。
- リフト数: 2基（ペアリフト 2基）
- コース数: 5コース（実質、非圧雪のフリーライドエリアがメイン）
- 最長滑走距離: 1,500m
- 最大斜度: 45度（日本一の壁）
- 標高差: 310m (トップ 1,200m / ボトム 890m)
- コースレベル: 初級 10% / 中級 40% / 上級 50%
主なコース・エリア紹介
- ラビットコース（初〜中級）
- ゲレンデ下部に広がる、唯一の圧雪コース。幅が広く、スキーデビューやファミリー、中級者の足慣らしに最適です。
- 日本一の壁（上級）
- 第2ペアリフト沿いにある、最大斜度45度の非圧雪急斜面。関温泉の象徴とも言える名物バーンです。
- パウダーゾーン（中〜上級）
- ゲレンデの大部分を占める非圧雪エリア。自然の沢地形、マッシュ、ツリーランなど、滑るたびに新しい発見があるフリーライドの聖地です。
アクセス
〒949-2235 新潟県妙高市関温泉
(Seki Onsen, Myoko-shi, Niigata 949-2235, Japan)
公式ウェブサイト
- 関温泉スキー場
周辺施設
温泉施設・宿泊施設（ゲレンデ直結）
関温泉スキー場は、ゲレンデ＝温泉街という、日本でも珍しいロケーションです。ゲレンデ直結の宿に泊まり、赤褐色の名湯を楽しむのが定番スタイルです。
- 登美屋旅館（とみや）
- ゲレンデ直結。スキーヤーに愛される老舗旅館。日帰り入浴も可能。
- 中村屋旅館
- ゲレンデまで徒歩すぐ。
近隣の温泉
- 燕温泉（つばめおんせん）
- 関温泉からさらに山奥にある秘湯。
- 黄金の湯 / 河原の湯: 野趣あふれる無料の露天風呂として有名ですが、冬季（11月下旬～5月頃）は豪雪のため閉鎖されます。
飲食店
- レストラン タウベ（ゲレンデ内）
- 第1リフト乗り場前にある、ゲレンデ内のメインレストラン。
